Jamaica  

Allgemein:

Jamaika ist ein Inselstaat der Grossen Antillen in Westindien. Der über 7000 m tiefe Caymangraben trennt Jamaika vom 150 km nördlich gelegenen Kuba. Im Osten sind es 150 km bis zur haitianischen Gegenküste. Die maximale Länge Jamaikas beträgt 240 km, die maximale Breite 80 km. Die Fläche des Landes beträgt 10990 km². Auf der Insel leben cirka 2,4 Millionen Einwohner. Davon sind 70% Schwarze und 20% Mulatten, Europäer. Die Hauptstadt Jamaikas ist Kingston.

Natur:

Im Landesinneren von Jamaika befinden sich ein zentrales Faltengebirge mit Bergen von bis zu 2257 Metern, sowie verschiedene Kalkplateaus. Der Norden des Landes ist durch feuchtheiße Küstenebene mit Regenwäldern und Feuchtsavannen geprägt, wogegen im Süden Trocken- und Dornbuschsavannen vorherrschen.

                                                                                 

Wirtschaft:

Die Hauptexportgüter Jamaikas sind Bauxit, Zuckerrohr, Bananen, Zitrusfrüchte, Nelkenpfeffer, Kakao, und Kaffee. In den letzten Jahren hat sich der Inselstaat zur bedeutenden Fremdenverkehrsinsel in der Karibik entwickelt. Internationale Flughäfen, sowie die wichtigsten Häfen, befinden sich in Kingston und Montego Bay.

                       

Geschichte:

Die Insel wurde am 4. Mai 1494 von Kolumbus entdeckt. Die Spanier besiedelten die Insel ab 1509 und benutzten sie zunächst als Basis für Festlandsexpeditionen. Die Aruakbevölkerung ging an eingeschleppten Krankheiten, spanischer Unterdrückung und Stammeskämpfen zugrunde. Weiterhin führten die Spanier einige dunkelhäutige Sklaven ein. 1655 eroberte England die Insel, auf der zu diesem Zeitpunkt cirka 3000 Menschen lebten. Zunächst diente Jamaika nun als Stützpunkt für englische Piraten. Erst im 18. Jahrhundert entwickelte sich Plantagenwirtschaft. Nach einem Aufstand dunkelhäutiger Sklaven 1865, der eine langanhaltende Wirtschaftskrise auslöste, wurde Jamaika 1866 Kronkolonie. 1938 gab es erneut Aufstände und 1944 bekam Jamaika seine erste Verfassung. Am 6. August erhielt Jamaika die Unabhängigkeit.

Bevölkerung:

Jamaikas Bevölkerung ist in erster Linie afrikanischer Herkunft. Sie stammt von den Sklaven ab, die ab dem 17. Jahrhundert auf die Insel gebracht wurden.
Inder, Europäer und Chinesen bilden Minderheiten. Etwa die Hälfte der Bevölkerung lebt in ländlichen Gegenden. Jamaika hat etwa 2,5 Millionen Einwohner, die Bevölkerungsdichte beträgt 227 Einwohner pro Quadratkilometer. Die Lebenserwartung liegt bei 74 Jahren für Männer und 76 Jahren für Frauen.Jamaika ist in 14 Bezirke (parishes) unterteilt. Zwölf Bezirke werden von Bezirksräten (councils), zwei von gewählten Kommissionen verwaltet.Die Hauptstadt Kingston hat etwa 1000 000 Einwohner. Weitere bedeutende Orte sind Spanish Town, gleich neben Kingston (92 000) und Montego Bay (83 000). Letztlich weiß niemand wie groß die Städte sind, was vermutlich auch auf die Bevölkerungszahlen zutrifft.

 

Sprache und Religion:

Englisch ist die offizielle Landessprache, allerdings sprechen viele Jamaikaner Creol (Patios) einen englischen Dialekt, der afrikanische, spanische und französische Elemente enthält. Unter der christlichen Mehrheit finden sich die Gemeinden der Church of God, der Baptisten, der Adventisten vom Siebenten Tag, der Pfingstgemeinde (Pentecostals) sowie der anglikanischen und der römisch-katholischen Kirche.Daneben gibt es Juden, Muslime und Hindus. Sekten, wie die Pocomania und dieRastafari, bilden einen bedeutsamen Teil des religiösen Lebens der Insel.

 

Kultur:

Tanzen und Musik stehen in Jamaika ganz oben in den persönlichen Ranglisten. Zentrales Element ist der Reggae, er wurde durch Bob Marley und andere Musiker populär. Diese Musikrichtung beeinflusst bis heute die internationale Pop- und Rock n Roll-Musik. Auf Jamaika gibt es eine Vielzahl von Musikveranstaltungen. Häufig sind DJ Events mit riesigen Boxentürmen.Nicht ganz so oft finden jedoch auch live Konzerte statt, wobei auch alle international bekannten Stars aus Jamaika zu finden sind.
Über das ganze Jahr hinweg finden die verschiedensten Bashments, Splash u.s.w statt. Zu den bekanntesten zählen das im August in Montego Bay stattfindende Reggae Sunsplash Festival und die im Dezember in Kingston stattfindende jährliche Stingfestival.
Neben der Musik und dem Tanzen steht auch Ganja ganz hoch im Kurs bei den Jamaikanern. Es läßt sich getrost die These halten das in Jamaika die Zahl der nicht Ganja Raucher klar in der Minderheit ist. Bis 1979 bildete der Anbau und Handel mit Ganja ein Hauptbetätigungsfeld vieler Menschen. Seit es verboten ist, hat sich die Situation verschärft, was den Jamaikaner ab nicht von einem Joint  abhalten kann.